黄金の輝きときめ細かい泡、立ちのぼる気品ある香り。シャンパーニュの華やかさは、まさに非日常的でお祝いにふさわしいワインといえます。シャンパーニュで新しい門出を祝うのは、このような「見た目と味わい」のためだけではありません。「つくられる工程」に、その由縁があるのです。


シャンパーニュの製法は「トラディショナル方式」と呼ばれ、数種類あるスパークリングワインの製法のなかでも手間のかかるもの。その工程を確認してみましょう。


《シャンパーニュの製造工程》

1.ベース・ワインづくり（第一次発酵）
素材となる白ワインを造る。

2.ブレンド（アッサンブラージュ＝調合）
複数の品種、畑、収穫年のベース・ワインをブレンドする。品質の安定化を図ると同時に、各メゾン（生産者）独自の味わいをデザインする重要な工程。

3.瓶詰め・リキュール添加
ブレンドされたワインを瓶詰めし、糖分と酵母の混合液を加えて王冠で栓をする。

4.瓶内二次発酵～熟成
酵母が糖分を二酸化炭素とアルコールへと分解する。この二酸化炭素がシャンパーニュの泡となる。発酵後は、最低15か月間熟成され、複雑な香りや旨味がうまれる。

5.動瓶（ルミュアージュ）
二次発酵でワインに加えた酵母がオリとなって沈殿。これを取り除くため、毎日少しずつ瓶を回しながら逆さまに立てていき、オリを瓶の口の方へと集める。

6.オリ抜き（デコルジュマン）
瓶の口に集まったオリの部分を、-20～25℃の塩化カルシウムにつけて一気に凍らせる。その後、王冠を取ると凍ったオリだけが勢い良く飛び出し、取り除かれる。

7.補酒（ドザージュ）
オリ抜きによって目減りした分を補うため、ワインに糖分をプラスしたリキュール（門出のリキュール＝リキュール・デクスペディション）を添加する。この時の糖分添加量によって、甘口辛口が決定する。

8.打栓
コルクで再度栓をして完成。ラベルを貼り、出荷される。


「門出のリキュール」という名前は、ドザージュが出荷の直前に行われる工程であり、出荷を門出に見立てたことが由来とか。長い歴史を経て受け継がれたシャンパーニュの製法は、複雑で手間のかかるもの。大切に育てたシャンパーニュの出荷を、家を後にして新たな旅立ちに出ることに例えたのですね。